溫泉就是熱的泉水。溫泉在地球上分布很廣，在我國已發(fā)現(xiàn)的溫泉就有2 200多處。
 
  人們把溫泉的熱能直接用于洗浴、醫(yī)療、采暖供熱、溫室栽培等方面，既經(jīng)濟簡便，又不污染環(huán)境。
 
  （一）溫泉成因。
 
  溫泉的產(chǎn)生往往和火山與斷層有關。火山爆發(fā)的時候，地球內(nèi)部大量熔融的巖漿沖出地面。可是也有不少巖漿并沒有沖出地面，而是停留在接近地表一帶。這部分留在地面以下的巖漿，把自己的熱量慢慢地散到地層里，使周圍的地下水變成熱水，然后再沿斷層或裂隙上升到地表而形成溫泉。所以在有過火山活動的地區(qū)，很有可能出現(xiàn)溫泉。
 
  不過有些地方雖有溫泉，可是無論過去還是現(xiàn)在，從來沒有發(fā)生過火山活動，這些溫泉的出現(xiàn)仍是地下巖漿活動的結(jié)果。有些巖漿活動沒有能夠達到?jīng)_出地面而形成火山爆發(fā)的能力，但它們本身的熱量足以使地下水溫度升高而變成溫泉。還有一些溫泉，由于那里存在著很深的斷層，使地下水可以進入到地下幾公里甚至更深的地方而變成了熱水。
 
  我們知道，在地球內(nèi)部，越深溫度越高。在幾公里深的地方，溫度可以達幾十攝氏度甚至上百攝氏度，水在這里被加熱后再涌出地面，就是溫泉了。
 
  溫泉的形成一般而言可分為兩種：一種是地殼內(nèi)部的巖漿作用所形成，或為火山噴發(fā)所伴隨產(chǎn)生，火山活動過的死活山地形區(qū)，因地殼板塊運動隆起的地表，其地底下還有未冷卻的巖漿，均會不斷地釋放出大量的熱能，由于此類熱源的熱量集中，因此只要附近有孔隙的含水巖層，不僅會受熱成為高溫的熱水，而且大部分會沸騰為蒸汽，多為硫酸鹽泉。
 
  另一種是受地表水滲透循環(huán)作用所形成。也就是說，當雨水降到地表向下滲透，深入到地殼深處的含水層形成地下水（砂巖、礫巖、火山巖這些良好的含水層）。地下水受下方的地熱加熱成為熱水，深部熱水多數(shù)含有氣體，這些氣體以二氧化碳為主，當熱水溫度升高，上面若有致密、不透水的巖層阻擋去路，會使壓力愈來愈高，以致熱水、蒸汽處于高壓狀態(tài)，一旦有裂縫即竄涌而上。熱水上升后愈接近地表壓力則逐漸減小，由于壓力漸減而使所含氣體逐漸膨脹，減輕熱水的密度，這些膨脹的蒸汽更有利于熱水上升。上升的熱水再與下沉較遲受熱的冷水因密度不同所產(chǎn)生的壓力（靜水壓力差）反復循環(huán)產(chǎn)生對流，在開放性裂隙阻力較小的情況下，循裂隙上升涌出地表，熱水即可源源不絕涌升，最終流出地面，形成溫泉。在高山深谷地形配合下，谷底地面水可能較高山中地下水位低，因此深谷谷底可能為靜水壓力差最大之處，而熱水上涌也應以自谷底涌出的可能性最大，溫泉大多發(fā)生在山谷中河床上。一般說來，溫泉的形成需具備下列三個條件：
 
  (1)地下必須有熱水存在。
 
  (2)必須有靜水壓力差導致熱水上涌。
 
  (3)巖石中必須有深長裂隙供熱水通達地面。
 
  臺灣處于環(huán)太平洋地震帶上，位于歐亞和太平洋兩大板塊之間，即火山活動相當發(fā)達的地形之一，因此造就了臺灣的三大火山系統(tǒng)：大屯火山系（基隆火山、龜山島）、東部海岸山脈以及澎湖群島區(qū)，但大多數(shù)火山皆為死火山，由于地底深處尚有未冷卻的火山巖漿繼續(xù)流竄，地熱也致使臺灣的溫泉分布及活動相當?shù)幕钴S，因此火山區(qū)域內(nèi)往往可以發(fā)現(xiàn)溫泉與噴氣孔。火山型溫泉的硫化物需遇熱才會大量溶解于水中，形成硫酸泉（石膏泉，俗稱為硫磺泉）與鹽酸泉。另外一種主要系統(tǒng)則是貫穿全島的中央山脈兩側(cè)，此區(qū)的溫泉數(shù)量幾乎占全臺80%以上，屬于變質(zhì)巖和沉積巖，由于含有豐富的碳酸氫離子，與巖石中的鈉、鎂、鈣、鉀礦物質(zhì)作用而成的碳酸泉，因此多為中性或堿性。
 
  泉口溫度顯著地高于當?shù)仄骄鶜鉁囟值陀?等于)45℃的地下水天然露頭叫溫泉。
 
  溫泉的最高水溫可達70℃以上。
 
  （二）溫泉的作用。
 
  有資料表明，溫泉熱浴不僅可使肌肉、關節(jié)松弛，消除疲勞，還可擴張血管，促進血液循環(huán)，加速人體新陳代謝。此外，大多數(shù)溫泉中都含有豐富的化學物質(zhì)，對人體健康有一定的幫助。比如，溫泉中的碳酸鈣對改善體質(zhì)、恢復體力有相當大的作用；而溫泉所含豐富的鈣、鉀、氡等成分對調(diào)整心腦血管疾病，治療糖尿病、痛風、神經(jīng)痛、關節(jié)炎等均有一定效果；而硫磺泉則可軟化角質(zhì)，含鈉元素的碳酸水有漂白、軟化肌膚的效果。
 
  （三）泡溫泉注意事項。
 
  (1)貴在長期堅持。僅靠節(jié)假日憑興趣泡一兩次溫泉達到養(yǎng)生或美容的目的是不現(xiàn)實的，一定要長期堅持才能有效果。
 
  (2)泡溫泉并非人人適用。
 
  盡管泡溫泉對健康有種種好處，但不是人人都適用。高血壓、心臟病患者，在規(guī)則服藥的前提下，可以泡溫泉，但每一次最好不超過20分鐘，起身時應謹慎緩慢，以防因血管擴張、血壓下降導致頭昏眼花而跌倒。溫泉所含的硫磺及其他酸堿物質(zhì)可以消炎殺菌，對一般感染性或寄生性皮膚病很有療效，但有時也會刺激皮膚使傷口惡化，甚至導致“溫泉性皮膚病”，因此對于部分皮膚病患者，不宜泡溫泉。對于患有濕疹、異位性皮膚炎等的患者來說，泡在熱水中過久，由于加速皮膚水分的蒸發(fā)，破壞皮膚保護層，也容易導致癥狀的加重。
 
  泡溫泉看似簡單，但也并非人人都懂得怎樣科學地泡。泡溫泉時，應該盡量合上雙眼，以冥想的心情，緩緩地深呼吸數(shù)次，才能真正達到釋放身心壓力的目的。而且，泡溫泉不要從水溫太燙的池開始，要從水溫較溫和的池開始浸泡；不要在燙身的池水中每次浸泡時間超過10分鐘，要及時讓胸部露出水面或離水歇息；不要在過胸的水位每次浸泡時間超過10分鐘，要與較溫和的池水及時交替浸泡或身體及時露出水面歇息后再浸泡。溫泉溫度高，浸泡后會有出汗、口干、胸悶等不適感，這是血液循環(huán)過快的正常反應。此時調(diào)換涼水浸泡或上水靜養(yǎng)稍許，并多喝水即可舒緩。