地表淺層是一個巨大的太陽能集熱器，收集了47％的太陽能量，比人類每年利用能量的500倍還多。它不受地域、資源等限制，真正是量大面廣、無處不在。地表淺層地熱資源的溫度一年四季相對穩(wěn)定，冬季比環(huán)境空氣溫度高，夏季比環(huán)境空氣溫度低，是熱泵很好的供熱熱源和供冷冷源。

 

  根據(jù) ASHRAE Handbook: HVAC  Applications.（1995）的分類，地源熱泵屬 于地熱能資源（Geothermal Energy Sourse）利用的一個大類，地源熱泵按照室外換熱方 式不同又可分為四類：

 

  1. 埋管式土壤源熱泵系統(tǒng).

 

  2. 地下水熱泵系統(tǒng).

 

  3.單井換熱熱井地表水熱泵系統(tǒng)。根據(jù)循環(huán)水是否為密閉系統(tǒng)，地源又可分為閉環(huán)和開環(huán)系統(tǒng)。

 

  北歐及中歐部分國家倡導利用淺層地熱 以及地下蓄能為建筑物提供冬夏季供暖及空調，這些國家更為關注地下季節(jié)性蓄能應用，地源熱泵又可以歸類于地下季節(jié)性蓄能（Underground Thermal Energy Storage，UTES）應用領域，其中最重要的、占有絕大部分的一個應用分支是地下埋管式蓄能（DTES or BTES）與熱泵機組（Heat Pump，HP）相結合的地下耦合熱泵系統(tǒng)（Ground-couple heat pumps GCHPs，埋管式土壤源熱泵系統(tǒng).