余熱是在一定經濟技術條件下，在能源利用設備中沒有被利用的能源。也就是多余、廢棄的能源。它包括高溫廢氣余熱、冷卻介質余熱、廢汽廢水余熱、高溫產品和爐渣余熱、化學反應余熱等。根據調查，各行業的余熱總資源約占其燃料消耗總量的17%~67%，可回收利用的余熱資源約為余熱總資源的60%。

 

  隨著我國經濟的發展以及環保要求的提高，越來越多的燃油燃氣鍋爐投入使用。國家新出臺的節能政策和標準對節能提出了新的要求。由于油氣資源的日趨緊缺，提高鍋爐的效率日趨迫切。其中利用鍋爐排煙余熱是最有效的途徑之一。多數鍋爐的排煙溫度在200℃左右，通過回收排煙的余熱降低排煙溫度，甚至回收煙氣中水蒸氣的氣化潛熱，可以提高鍋爐效率5~15%，節約效益相當顯著，同時也改變了大氣環境。