為保證社會經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展和資源的最大限度利用，在一些發(fā)達國家已經(jīng)提出了建立“循環(huán)型社會”的21世紀發(fā)展的重大戰(zhàn)略目標，并從工業(yè)生產(chǎn)和人民生活的各個方面，在有機關聯(lián)的多層面予以實施。

 

  電廠循環(huán)冷卻水余熱利用問題正是實施“循環(huán)型社會”戰(zhàn)略目標中的一個層面，它關系到節(jié)能、資源綜合利用以及生態(tài)環(huán)境保護等問題。

 

  上文已談到，循環(huán)冷卻水余熱量所占到的電廠燃煤熱量的巨大比例。回收這部分熱能對于節(jié)約能源和煤炭資源的竭盡利用無疑是意義重大的。大力開展能源節(jié)約與資源綜合利用，更是企業(yè)降低成本，提高效益，增強競爭力的必然選擇。我國單位產(chǎn)品的能耗水平較高，目前8個高耗能行業(yè)的單位產(chǎn)品能耗平均比世界先進水平高47%，而這8個行業(yè)的能源消費占工業(yè)部門一次能源消費總量的73%。按此推算，與國際先進水平相比，中國的工業(yè)部門每年多用能源約2.3億t標準煤。約占年消費量的15%。發(fā)電廠便是這8個高耗能源行業(yè)之一，回收余熱，可使電廠發(fā)電煤耗下降，把能源用到最精。

 

  隨著人民生活水平的提高，城市生活及輕工業(yè)生產(chǎn)中對中、低溫熱能的消費越來越多，如：許多工業(yè)生產(chǎn)過程都需要70～110℃范圍的熱能，目前這些熱能大都是通過電力或石油、天然氣和煤炭等燃料的燃燒來獲得。歸根結(jié)底，這是降低“燃料”這種非再生能源的高品位能為低品位能的使用，屬不合理的能源分配。它使目前我國能源綜合利用率不超過40%，極大地浪費了資源。如果利用熱泵、熱管技術將低品位的電廠余熱提高品位向這些工業(yè)過程供熱，將會節(jié)約大量的燃料。這可提高能源綜合利用率，符合“總能系統(tǒng)”的操作原則(高品位能做功，低品位能供熱)，也可實現(xiàn)電廠燃煤熱能、核能的“循環(huán)使用”。許多國家都在進行這方面的研究，開發(fā)熱泵、熱管技術，以充分利用各種類型的余熱。

 

  能源生產(chǎn)和能源消費所引起的環(huán)境問題已經(jīng)成為制約我國可持續(xù)發(fā)展的重要問題之一。而未來20年經(jīng)濟翻兩番和全面實現(xiàn)小康社會，能源和能源消費所帶來的問題同過去20年相比將會更加突出、更加嚴峻。

 

  我國一次能量資源的稟賦特點決定了能源發(fā)展以煤為主和電力工業(yè)以燃煤火電為主的格局。而大氣質(zhì)量嚴重污染的主要原因正是我國以煤為主的能源結(jié)構，況且沒有對煤炭利用采取有效的環(huán)保措施。煙塵和二氧化碳排放量的70%、二氧化硫的90%、氮氧化物的67%來自于燃煤。據(jù)環(huán)保部門測算，減少1t標準煤的燃燒，便可少排放CO2∶440kg、SO2∶20kg、煙塵：15kg、灰渣：260kg，能有效地改善大氣及環(huán)境質(zhì)量。因此，利用循環(huán)冷卻水余熱節(jié)約煤炭資源，不僅是資源的節(jié)約，更可減少燃煤的負面環(huán)境效應，非常有利于環(huán)境保護。

 

  利用掉循環(huán)冷卻水余熱，使排放到大氣、水域中的熱量降低，甚至實現(xiàn)電廠零熱排放，可避免上文中一再提及的熱污染發(fā)生，這無疑是電廠對周圍生態(tài)環(huán)境保護的極大貢獻。

 

  未來20年，我國將實行“保障供應、節(jié)能優(yōu)先、結(jié)構優(yōu)化、環(huán)境友好”的可持續(xù)發(fā)展能源戰(zhàn)略，力爭實現(xiàn)GDP翻兩番、能源翻一番的戰(zhàn)略目標。火、核電廠循環(huán)冷卻水余熱綜合利用的方向正符合這一宏偉的戰(zhàn)略目標。

 

  “能源節(jié)約與資源綜合利用‘十五’規(guī)劃”中指出：應認真貫徹落實可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略，堅持“資源開發(fā)與節(jié)約并舉，把節(jié)約放在首位，依法保護和合理使用資源，提高資源利用率，實現(xiàn)永續(xù)利用”的方針；規(guī)定了主要耗能產(chǎn)品單位綜合能耗應大幅度降低，到2005年，大中型鋼鐵企業(yè)噸鋼綜合能耗下降到0.8t標準煤以下；火電廠供電煤耗下降到380g標準煤/kWh；“規(guī)劃”確定的重點發(fā)展技術之一便是發(fā)電廠的多聯(lián)供技術。即重點發(fā)展熱電聯(lián)產(chǎn)、集中供熱及熱能梯級利用技術，推廣熱電冷聯(lián)供和熱電煤氣三聯(lián)供等多聯(lián)供技術。循環(huán)水余熱利用正體現(xiàn)了這一熱能梯級利用、熱電冷聯(lián)供的節(jié)能技術思路；符合能源節(jié)約與資源綜合利用“規(guī)劃”確定的重點發(fā)展技術范疇。